Cómo verificar un coche de segunda mano antes de comprarlo

Antes de mirar el coche, pide ver todos los documentos. En España, los obligatorios son:

• Permiso de circulación — original, no fotocopia. Verifica matrícula, VIN y nombre del vendedor.
• Ficha técnica / Tarjeta ITV — datos técnicos: potencia, peso, fecha de primera matriculación, etiqueta medioambiental DGT. Verifica que las modificaciones están homologadas.
• Contrato de compraventa — si el vendedor es profesional, factura con IVA. Entre particulares, contrato firmado por ambas partes.
• Justificante del pago del IVTM del año anterior — la DGT exige que esté pagado para autorizar la transferencia.
• Certificado ITV en vigor — si el vehículo tiene más de 4 años.
• DNI/NIE del vendedor — verifica que coincide con el titular del registro.

La DGT ofrece varios tipos de informes. Solicita como mínimo un informe completo.

Tipos de informes

• Informe reducido — Gratis. Fecha de primera matriculación e incidencias que impidan la transferencia.
• Informe completo — 8,67 € (tasa 4.1). Titular, municipio, historial ITV, kilometraje, número de titulares, cargas, datos técnicos, llamadas a revisión, Euro NCAP y mantenimiento.
• Informe de cargas — limitaciones y cargas (embargos).
• Informe de datos técnicos — potencia, combustible, masa, historial ITV, Euro NCAP.

Cómo solicitarlo

• Online en la Sede Electrónica de la DGT con certificado digital o Cl@ve
• App miDGT
• Presencial en Jefatura de Tráfico (con cita)
• Teléfono 060

La ITV tiene una frecuencia fijada por el Real Decreto 920/2017:

• 0 a 4 años: exento
• 4 a 10 años: cada 2 años (bienal)
• Más de 10 años: anual

Corresponde a turismos (categoría M1). Motos y vehículos especiales tienen frecuencias distintas.

Qué revela

• Kilometraje registrado en cada inspección — detectar manipulación
• Resultado — favorable o desfavorable con defectos
• Fecha próxima ITV — si está caducada, no puede circular
• Modificaciones técnicas homologadas

El fraude de kilometraje es una de las estafas más comunes. Un coche que marca 80.000 km puede tener 180.000 reales.

Cómo verificar

• Informe DGT completo — kilometrajes registrados en cada ITV. Si disminuye, fraude evidente.
• Libro de mantenimiento — facturas con kilometraje. Verifica coherencia.
• Libro electrónico de mantenimiento — reparaciones registradas con kilometraje.
• Historial de neumáticos y frenos — reemplazos frecuentes para kilometraje bajo son sospechosos.

Señales de incoherencia

• Pedales muy desgastados para kilometraje bajo
• Volante brillante
• Asiento del conductor hundido
• Contador que parece haber sido reemplazado
• Sin facturas de mantenimiento

Inspecciona con luz natural, nunca en garaje oscuro o bajo la lluvia:

Carrocería

• Uniformidad de pintura — tonos diferentes entre paneles indican repintado.
• Juntas y márgenes — espacios uniformes entre paneles. Margen irregular = golpe mal reparado.
• Óxido — busca en pasos de rueda, bajos de puertas, umbrales. Óxido perforante = problema estructural.
• Tornillos — sin marcas de llave = pintura original. Con marcas = desmontaje.

Lunas y ópticas

• Lunas con mismo grabado (salvo parabrisas). Marcas distintas = reemplazo tras accidente.
• Ópticas: fisuras, opacidad, condensación.

Neumáticos

• Profundidad mínima legal: 1,6 mm. Recomendado: 3 mm.
• Desgaste irregular = paralelo o suspensión.
• Código DOT: más de 6 años pierde propiedades.

El interior revela el verdadero nivel de mantenimiento:

• Olores — humedad = infiltración. Quemado = fuga de aceite o problema eléctrico.
• Asientos — desgaste del conductor. Asiento muy gastado con kilometraje bajo = sospechoso.
• Salpicadero — fisuras, testigos que no se encienden (desconectados).
• Aire acondicionado — frío inmediato en verano, calor en invierno.
• Controles al volante — todos los botones funcionan: limpiaparabrisas, intermitentes, luces, claxon, control de crucero.
• Alfombrillas — humedad u óxido debajo = infiltración.
• Techo — manchas de agua = fuga de techo solar o junta.

Abre el capó e inspecciona:

Niveles

• Aceite — color 'café con leche' = mezcla con refrigerante (junta de culata, reparación cara).
• Refrigerante — color (verde, rosa, azul), sin trazas de aceite. Depósitos marrones = fuga de junta de culata.
• Líquido de frenos — ámbar y claro. Negro = cambiar. Nivel bajo = fuga.
• Dirección asistida — nivel y sin ruido de bomba.

Inspección visual

• Fugas — trazas de aceite en cárter, culata o caja.
• Correas — distribución y accesorios. Grietas = cambiar.
• Batería — bornes limpios. Más de 4 años = puede fallar.
• Cables — sin pelar, conectores sin óxido.

Frenos

• Pastillas — menos de 3 mm = sustitución inminente.
• Discos — estrías o zonas azuladas (sobrecalentamiento).
• Pedal — debe ser firme. Si se hunde, cilindro maestro defectuoso.
• ABS — testigo se enciende y apaga. Si permanece, fallo.

Suspensión

• Amortiguadores — presiona y suelta cada esquina. Debe estabilizarse inmediatamente.
• Ruidos — golpes en baches = rótulos o silentblocks.
• Desgaste irregular = paralelo o geometría.

Dirección

• Holgura — gira el volante sin mover ruedas. Holgura excesiva = cremallera gastada.
• Asistida — ruido al girar = bomba o nivel bajo.
• Tirón — en carretera plana debe ir recto.

Al arrancar, todos los testigos deben encenderse y apagarse. Si uno no se enciende, puede estar desconectado para ocultar un fallo.

Testigos críticos

• Motor (Check Engine) — si permanece, fallo OBD-II. Diagnóstico OBD (20-40 €).
• Aceite — debe apagarse al arrancar. Si permanece, para el motor.
• ABS — si permanece, antibloqueo defectuoso.
• Airbag — si permanente, los airbags pueden no dispararse. Seguridad crítica.
• Batería — si permanece con motor en marcha, alternador no carga.
• Temperatura — debe quedar frío. Si sube rápido, problema de refrigeración.
• ESP — si permanece, control de estabilidad desactivado.

Pide al vendedor que no arranque antes de tu llegada. Un motor precalentado oculta problemas.

Qué observar

• Arranque rápido — 2-3 segundos máximo. Arranque largo = batería, bujías, precalentamiento o compresión.
• Humo: blanco que desaparece = condensación normal. Blanco persistente = refrigerante en cámara (junta de culata). Azul = aceite quemado. Negro (diesel) = inyección rica, EGR o FAP.
• Ruidos — cascabeleo, golpeteo. Motor sano = regular y silencioso.
• Ralentí — estable tras 30 segundos. Fluctuaciones = sensor o inyector.

La prueba es innegociable. Mínimo 20-30 minutos, distintos tipos de vía.

Antes de salir

• Ajusta asiento, retrovisores y volante
• Verifica permiso y seguro del vendedor

Durante la prueba

• Ciudad — arranque en cuesta, embrague, caja de cambios, frenado de emergencia.
• Autovía — 120 km/h: sin vibraciones, sin tirón.
• Curvas — estabilidad y ruidos de suspensión.
• Frenado — en línea recta. Desviación = pinza.
• Caja automática — cambios suaves. Golpe = desgaste interno.

Después

• Ralentí 2 min — observa temperatura
• Sin fugas nuevas bajo el motor
• Sin olores a quemado o gasolina

Indicios de un vehículo accidentado mal reparado:

• Pintura no uniforme — más de 200 micras = repintado. Más de 400 = masilla.
• Masilla — superficie irregular o granulosa bajo la pintura.
• Tornillos con marcas de llave = desmontaje.
• Juntas de puerta desiguales = golpe lateral mal reparado.
• Diferencia de tono entre paneles.
• Largueros — pliegues o soldaduras no originales. Larguero abollado y enderezado = peligro estructural.
• Lunas de marcas distintas = panel reemplazado tras golpe.
• Airbags — tapón del volante mal ajustado. Verifica testigo airbag.

El mejor indicador de fiabilidad futura. Pide ver:

• Libro de mantenimiento — sellos y facturas. Verifica intervalos respetados.
• Facturas de reparaciones — coche con facturas detalladas = mejor cuidado.
• Libro electrónico DGT — reparaciones en talleres adheridos registradas digitalmente.
• Correa de distribución — kit cuesta 300-1.000 € según el país y el motor. Cambiar cada 5-10 años o 100.000-180.000 km.
• Embrague — duración 150.000-250.000 km.
• FAP/GPF — reemplazo cuesta 600-2.500 € según el país y el vehículo.

El VIN (17 caracteres) debe coincidir en todos los documentos y en el vehículo.

Dónde encontrarlo

• Ficha técnica
• Permiso de circulación
• Informe DGT
• Grabado en el chasis (tablero, entre parabrisas y motor)
• Placa remachada en el habitáculo (umbral de puerta)
• Etiqueta en el maletero o bajo el capó

Verificaciones

• VIN idéntico en documentos y vehículo
• Remaches originales
• Sin trazas de regrabado
• Corresponde a marca, modelo y año

Asegúrate de que el vehículo es libre de cargas y transferible. No puede transferirse si:

• Baja temporal — el vendedor debe dar de alta primero.
• IVTM impagado del año anterior.
• Multas pendientes de la DGT.
• Embargos o saisies — informe de cargas DGT.
• Procedimiento concursal del titular.

Procedimiento de transferencia

1. Firmar contrato de compraventa con fecha y hora.
2. Pagar ITP (modelo 620 o 621) en la comunidad autónoma. Entre particulares: 0-8% según comunidad (algunas comunidades ofrecen exenciones).
3. Cambio de titular en la DGT en plazo de 30 días. Tasa 1.5: 55,70 € (2026).
4. La DGT emite nuevo permiso de circulación.

Algunos defectos solo se detectan con puente elevador y equipo profesional:

• Más de 100.000 km — usura de distribución, embrague, turbo, inyectores.
• Más de 10 años — corrosión estructural difícil de evaluar sin puente.
• Testigo motor encendido — diagnóstico profesional puede revelar códigos ocultos.
• Suspensión o dirección con ruido — inspección bajo puente.
• Caja automática — especialista verifica aceite y cambios.
• Marcas premium (BMW, Mercedes, Audi) — diagnóstico de 50-200 € según el país puede evitar factura de varios miles de euros.

Coste de inspección profesional pre-compra: 50-200 € según el país.

Antes de firmar y pagar depósito, revisa:

• ✅ Informe DGT completo — sin cargas ni embargos
• ✅ ITV en vigor — fecha próxima inspección
• ✅ Kilometraje verificado — coherente con DGT y desgaste
• ✅ VIN idéntico en documentos y vehículo
• ✅ IVTM año anterior pagado
• ✅ Sin multas pendientes
• ✅ Libro de mantenimiento — intervalos respetados
• ✅ Prueba en carretera — mínimo 20 min
• ✅ Arranque en frío probado
• ✅ Sin testigos críticos encendidos
• ✅ Carrocería inspeccionada con luz natural
• ✅ Sin señales de accidente estructural
• ✅ Neumáticos en buen estado
• ✅ Frenos firmes
• ✅ Suspensión estable
• ✅ Aire acondicionado funcional
• ✅ Precio negociado y conforme al mercado
• ✅ Contrato con todas las menciones

Al firmar, el vendedor debe entregar:

• Permiso de circulación original
• Ficha técnica / Tarjeta ITV original
• Certificado ITV en vigor
• Contrato de compraventa firmado con datos de comprador, vendedor, vehículo, precio, fecha y hora
• Factura (si profesional, con IVA)
• Justificante IVTM año anterior
• Libro de mantenimiento y facturas
• Doble de llaves

La DGT ofrece un modelo de contrato descargable en su web.

Señales para abandonar inmediatamente:

• Testigo airbag encendido — seguridad crítica
• Aceite color café con leche — junta de culata
• Humo azul persistente — aceite quemado, motor desgastado
• VIN no coincidente — posible robo
• Cargas o embargos en informe DGT
• ITV caducada y vendedor negándose a pasarla
• Sin libro de mantenimiento y kilometraje sospechoso
• Daño estructural — largueros abollados
• Vendedor presionando sin permitir inspección
• Precio anormalmente bajo
• Más de 3 titulares anteriores en pocos años

Imprime esta checklist y llévala a cada inspección:

Documentos

• ☐ Permiso de circulación original
• ☐ Ficha técnica / Tarjeta ITV
• ☐ ITV en vigor
• ☐ DNI/NIE del vendedor
• ☐ Informe DGT reducido (gratis)
• ☐ Informe DGT completo (8,67 €)
• ☐ Informe de cargas
• ☐ IVTM año anterior pagado
• ☐ Libro de mantenimiento

Kilometraje

• ☐ Kilometraje DGT coherente
• ☐ Desgaste de volante/asiento/pedales coherente

Exterior

• ☐ Pintura uniforme
• ☐ Juntas regulares
• ☐ Sin óxido perforante
• ☐ Lunas misma marca
• ☐ Ópticas en buen estado
• ☐ Neumáticos: ≥ 1,6 mm, DOT < 6 años
• ☐ Sin señales de accidente

Mecánica

• ☐ Aceite — color normal
• ☐ Refrigerante — sin aceite
• ☐ Líquido frenos — claro
• ☐ Sin fugas
• ☐ Correas en buen estado
• ☐ Batería — bornes limpios

Arranque y prueba

• ☐ Arranque en frío — rápido
• ☐ Sin humo anormal
• ☐ Todos los testigos funcionan
• ☐ Prueba en carretera — ≥ 20 min
• ☐ Frenado en línea recta
• ☐ Sin vibraciones a alta velocidad
• ☐ Todos los marchas pasan
• ☐ Suspensión sin ruidos
• ☐ Dirección sin tirón

Final

• ☐ VIN verificado
• ☐ Mecánico independiente consultado (si > 100.000 km)
• ☐ Precio negociado
• ☐ Contrato listo

Aviso: Esta checklist es una herramienta de ayuda. Una inspección mecánica, incluso exhaustiva, no puede garantizar la ausencia de averías futuras. Reduce el riesgo, pero no lo elimina. En caso de duda, consulta a un profesional certificado.